美国最高法院稍早驳回苹果要求裁定 Qualcomm 持有两项与 5G 及无线通信技术专利无效的请求。
在此之前,苹果已经在 2019 年与 Qualcomm 达成和解,并且进行未来数年芯片供应与专利授权协议,苹果也在后续推出的 iPhone 机种恢复使用 Qualcomm 提供数据芯片。
不过,从苹果仍希望打造自有数据芯片,借此摆脱仰赖 Qualcomm 的情况来看,势必要在技术专利避开 Qualcomm 持有内容,否则依然需要向 Qualcomm 支付专利使用费,甚至仍需向 Qualcomm 采购数据芯片才能顺利获得专利授权。
因此,苹果目前仍设法透过法院裁定主张 Qualcomm 持有专利无效,借此顺利避开 Qualcomm 持有专利限制,但显然法院仍认定 Qualcomm 持有专利有效,并且拒绝苹果上诉。
先前就有不少传闻指称,苹果借由接手 Intel 针对行动设备布局的 5G 网络技术团队,以及持续取得资源,预计在 2023 年推出自主研发的 5G 网络数据芯片,借此摆脱目前 iPhone 等设备仍仰赖 Qualcomm 供应连网数据芯片的合作关系,进而让本身硬件及软件集成效益更高。
而 Qualcomm 显然对此并不紧张,甚至在日前的投资者大会上更由财务长 Akash Palkhiwala 说明已经规划降低从苹果获取营收比重,预计在 2023 年将会调整至 20% 以下,在 2024 年更会降低至个位数占比,意味未来与苹果合作关系即使生变,将不足以影响 Qualcomm 营收表现。
此外,即便苹果能自行设计 5G 连网数据芯片,在与 CDMA、3G 与 4G 相关通信技术专利仍无法避免需要取得 Qualcomm 专利授权,因此也让 Qualcomm 不会因此感到紧张。
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